VITA di San CIRO

a cura di Antonio Tripodoro S.I.

S. Ciro, un Santo del III secolo

S. Ciro è un Santo dei primi tempi del cristianesimo, di quando cioè la fede

cominciava a diffondersi e a poco a poco penetrava nelle città, nelle istituzioni

pubbliche e tra i vari ceti sociali. Coloro che ne erano illuminati vivevano fervo-

rosa mente il loro cristianesimo, affrontavano ogni genere di difficoltà e, se era

necessario, difendevano col sangue le proprie convinzioni. I Martiri erano gli eroi

della Chiesa primitiva e i loro corpi venivano gelosamente costoditi e venerati.

S. Ciro, oltre che martire, era stato anche medico - un medico che si era prodi-

gato particolarmente per i poveri - e questa circostanza, dopo la morte, ne

aumentò fin dall'inizio la devozione e la richiesta di grazie da parte dei suoi con-

cittadini. E fin dalle prime testimonianze che se ne hanno si deve ammettere che

il Santo martire non solo non deludeva coloro che ricorrevano a lui, ma era pro-

digo e attento alle necessità dei suoi fedeli non meno di quanto, da vivo, si inte-

ressava di curare i corpi.

Alessandria d'Egitto

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Già prima dell'era cristiana, Alessandria d'Egitto, fondata nel 332 da Alessandro

Magno che le diede il nome, era un centro culturale e commerciale fiorente, per-

ché posta tra l'Oriente e l'Occidente, attirava tra le sue mura uomini di tutte le

razze. Era ricca di campi e di mercati, ma anche di monumenti, di musei, di

Università e di biblioteche.

La tradizione vuole che S. Marco vi abbia predicato il cristianesimo e poi subìto

il martirio.

Nei primi secoli del cristianesimo vi convivevano pagani, giudei e cristiani.

Questi ultimi vi formarono una comunità attiva, vivace e prospera sotto il profi-

lo della fede, per cui Alessandria nulla aveva da invidiare ad Antiochia, a

Costantinopoli, a Gerusalemme e alla stessa Roma. Alessandrini furono S.

Clemente, Origene, S. Atanasio, S. Cirillo e poi anche S. Caterina e S. Pietro

Vescovo. Ario era presbitero della Chiesa di Alessandria quando cominciò a inse-

gnare le dottrine giudicate poi eretiche e ufficialmente condannate nel Concilio

di Nicea (325).

In Alessandria era fiorente una scuola di medicina e sembra che vi abbia studia-

to anche Claudio Galeno verso la metà del secondo secolo.

Nel 619 la città fu occupata dai Persiani di Cosroe II e nel 642 dagli Arabi di